काठमाडौंको बौद्ध क्षेत्रमा गत माघ २० गते भएको एक साहसिक चोरी घटनाले प्रहरीलाई मात्रै होइन, सर्वसाधारणलाई पनि स्तब्ध बनायो। घरधनी माथिल्लो तलामा खाना खान गएको छोटो समयको फाइदा उठाउँदै एक व्यक्तिले कोठामा प्रवेश गरी दराज फोडे र करिब ८ मिनेटमै एक करोड २१ लाख रुपैयाँभन्दा बढी मूल्यका सुनका गहना चोरी गरेर फरार भए।

यो घटनाका मुख्य आरोपी थिए बाँकेको राप्ती सोनारी–३ बेलासपुरका ४१ वर्षीय प्रेम थारु, जसलाई अहिले प्रहरी वृत्तमा ‘भिआईपी चोर’को नामले चिनिन थालिएको छ।

८ मिनेटको योजनाबद्ध चोरी

अनुसन्धानमा संलग्न प्रहरी अधिकृतहरूका अनुसार प्रेम थारुले चोरी गर्नुअघि घरको अवस्थाबारे लामो समय निगरानी गरेका थिए। घरधनीको गतिविधि, सुरक्षाको अवस्था र कोठाको पहुँचबारे अध्ययन गरेपछि मात्रै उनले योजना कार्यान्वयन गरेको प्रारम्भिक अनुसन्धानबाट खुलेको छ।

घटनाको दिन घरधनी केही समयका लागि माथिल्लो तलामा गएको मौका छोपी उनी घरभित्र प्रवेश गरेका थिए। उनले पेचकस लगायतका औजार प्रयोग गरेर दराज फोडे र गहनाहरू बोकेर केही मिनेटमै फरार भए।

प्रहरीका अनुसार चोरीको शैली अत्यन्त व्यावसायिक थियो। “उनले कुन समयमा प्रवेश गर्ने, कसरी निस्कने र कति समयमा काम सक्ने भन्ने स्पष्ट योजना बनाएका रहेछन्,” अनुसन्धानमा संलग्न एक प्रहरी अधिकारीले बताए।

गोली प्रहारपछि पक्राउ

घटनापछि फरार रहेका प्रेम थारुलाई प्रहरीले विशेष अपरेशनमार्फत पक्राउ गरेको थियो। पक्राउका क्रममा उनले भाग्न खोजेपछि प्रहरीलाई गोली प्रहार गर्नुपरेको बताइएको छ। गोली लागेपछि उनी नियन्त्रणमा आएका थिए।

प्रहरी अनुसन्धानमा उनले चोरीलाई नै आफ्नो पेशा भएको स्वीकार गरेका छन्।
उनको भनाइ उद्धृत गर्दै प्रहरी स्रोतले जनाएको छ—

“मेरो पेशा नै चोरी हो, यो बाहेक अरू केही आउँदैन।”

चोरीको पैसाबाट करोडौंको सम्पत्ति

अनुसन्धानका क्रममा खुलेका विवरणले प्रहरीसमेत चकित परेको छ।
प्रेम थारुले चोरीबाट कमाएको पैसाले बाँकेको चपरगौडी क्षेत्रमा करिब ४० लाख रुपैयाँमा २ कट्ठा जग्गा खरिद गरी ३ तले पक्की घर निर्माण गरेका थिए।

त्यति मात्र होइन, उनले करिब ९८ लाख रुपैयाँ मूल्यको Toyota Hilux गाडी समेत खरिद गरेको खुलेको छ।

सबैभन्दा रोचक पक्ष के भने, अरूको घर फोडेर चोरी गर्ने यी व्यक्ति आफ्नै घरको सुरक्षा र रेखदेखका लागि तलब दिएर कर्मचारी राख्थे। प्रहरीले यसलाई “अपराधबाट कमाएको धनलाई वैध जीवनशैलीमा रूपान्तरण गर्ने प्रयास”का रूपमा हेरेको छ।

सीमापार बिक्रीको सञ्जाल

प्रहरी अनुसन्धान अनुसार प्रेम थारु चोरीका लागि आवश्यक पर्ने चाबी, पेचकस र विभिन्न औजार सधैं साथमा बोकेर हिँड्ने गर्थे। चोरी गरिएका गहना र बहुमूल्य सामग्री भारततर्फ लगेर बेच्ने गरेको बयान उनले दिएका छन्।

यसबाट सीमापार चोरीको सामान कारोबार गर्ने सम्भावित नेटवर्कबारे समेत प्रहरी अनुसन्धान केन्द्रित भएको छ। प्रहरी स्रोतका अनुसार उनी एक्लै मात्र नभई संगठित समूहसँग समेत जोडिएको हुनसक्ने आशंका गरिएको छ।

सम्पत्ति शुद्धीकरणको मुद्दा

प्रेम थारुविरुद्ध अहिले चोरीसँगै सम्पत्ति शुद्धीकरणको मुद्दासमेत चलाइएको छ। प्रहरीले उनको बैंक कारोबार, सम्पत्ति खरिद प्रक्रिया, गाडी खरिद स्रोत तथा आर्थिक लेनदेनमाथि विस्तृत अनुसन्धान गरिरहेको जनाएको छ।

कानुनविद्हरूका अनुसार यदि चोरीबाट आर्जित रकमलाई वैध सम्पत्तिमा रूपान्तरण गरिएको प्रमाणित भएमा उनीमाथि थप कडा सजाय हुनसक्छ।

सुरक्षा चुनौती र चेतावनी

यो घटनाले काठमाडौं उपत्यकासहित देशभर शहरी क्षेत्रमा बढ्दो योजनाबद्ध चोरीका घटनाप्रति गम्भीर प्रश्न उठाएको छ। विशेषगरी घर खाली हुने समय, सीसीटीभीको कमजोरी र सुरक्षामा लापरवाहीलाई अपराधीहरूले अवसरका रूपमा प्रयोग गरिरहेको प्रहरीको निष्कर्ष छ।

प्रहरीले नागरिकलाई घरमा सुरक्षा प्रणाली बलियो बनाउन, अपरिचित व्यक्तिमाथि निगरानी राख्न तथा बहुमूल्य गहना सुरक्षित स्थानमा राख्न आग्रह गरेको छ।